É definido como uma neuropatia que provoca danos estruturais e funcionais ao nervo óptico, de causa multifatorial. É uma importante causa de cegueira irreversível e baixa visão no mundo. Cursa geralmente com uma pressão intraocular (pio) elevada, principal fator de risco modificável para esta patologia.

Classificação do Glaucoma

O glaucoma pode ser classificado em 4 tipos de acordo com o mecanismo que resulta na obstrução progressiva da drenagem do humor aquoso (líquido circulante dentro do olho e responsável pela regulação da pressão intraocular).

1. GLAUCOMA DE ÂNGULO ABERTO

Responsável por 80% dos casos da doença e significa que o ângulo entre a íris e a córnea está aberto. Possui um desenvolvimento lento e gradual de obstrução dos canais de drenagem oculares. Sintomas e danos visuais podem não ser percebidos pelo paciente em seus estágios iniciais.

2. GLAUCOMA DE ÂNGULO FECHADO

O ângulo entre a íris e a córnea é estreito e, pode ocorrer um súbito fechamento dos canais de escoamento do humor aquoso. Costuma apresentar mais sintomas que o glaucoma de ângulo aberto e pode ser mais grave se não tratado imediatamente. Pode ser agudo, subagudo ou crônico.

3. GLAUCOMAS DO DESENVOLVIMENTO

Caracterizados por uma má-formação dos canais de escoamento do humor aquoso. Inclui o Glaucoma congênito, que é uma condição mais rara e que pode afetar recém-nascidos e crianças menores. O Teste do Olhinho pode auxiliar na sua detectação precoce. Outros exemplos são o Glaucoma Juvenil de Ângulo Aberto, a Síndrome de Axenfeld-Rieger e a Anomalia de Peters.

4. GLAUCOMAS ASSOCIADOS A OUTROS DISTÚRBIOS OCULARES OU SISTÊMICOS

Nestes, o aumento da pressão intraocular ocorre devido a fatores externos que alteram o funcionamento da malha trabecular como: uso prolongado de esteróides (glaucoma corticogênico), traumas ou doenças oculares. Também algumas doenças sistêmicas.

FATORES DE RISCO

Qualquer indivíduo pode desenvolver o glaucoma, mas alguns grupos estão mais suscetíveis, como:

• Pessoas acima de 40 anos: estão sob o maior risco de desenvolver o glaucoma, embora a doença possa afetar pessoas de todas as idades.
• Pessoas com histórico de glaucoma na família: o tipo mais comum de glaucoma, de ângulo aberto, é hereditário e seu risco aumenta quando há casos da doença na família.
• Afrodescendentes: o risco da perda visual pode ser maior entre afrodescendentes (para glaucoma de ângulo aberto) do que em caucasianos.
• Outros grupos: pessoas de origem asiática (para glaucoma de ângulo fechado), aquelas que utilizaram medicamentos esteroidais ou sofreram trauma ocular. Também pacientes míopes em alto grau e pessoas com espessura corneana central mais fina.

SEGUIMENTO E TRATAMENTO

O seguimento de pacientes com suspeita de glaucoma e de portadores dessa enfermidade é fundamental para adequado diagnóstico precoce e acompanhamento. O tratamento, de acordo com cada caso, inclui o uso de colírios, laser ou cirurgias com o objetivo de reduzir e estabilizar a PIO.